Ouate de cellulose : l'isolation en papier recyclé

Il existe sur le marché des matériaux d'isolation une bonne dizaine de produits écologiques. Pour commencer nous avons choisi de passer à la loupe la ouate de cellulose, considérée aujourd'hui comme l'un des matériaux les plus écologiques du marché.
Avantages, mise en oeuvre, coûts et interrogations,  nous abordons ces différents aspects afin de vous éclairer sur l'intégration de ce matériau isolant. 

 Choisir un isolant écologique, « c'est tenir compte du bilan écologique global du produit », explique Laurent Vorlet, ingénieur de l'environnement au Laboratoire Energie, Environnement et Architecture (LEEA) de l'école d'ingénieurs de Genève. Il s'agit en fait de prendre en compte l'énergie grise de la marchandise. C'est à dire l'énergie nécessaire à la fabrication, au transport, à la mise en oeuvre jusqu'au recyclage du produit.

Aujourd'hui, la ouate de cellulose est considérée comme « l'un des meilleurs produits isolants écologiques du marché », poursuit Laurent Vorlet. Sa composition, à base de papier journal recyclé, qui trouve ainsi une deuxième vie, explique ce bilan positif. Les études réalisées par les Points Informations Energie (PIE) de l'Ademe démontrent qu'il faut 6 kWh pour produire de la ouate de cellulose et de 150 à 250 kWh pour une quantité équivalente de laine de verre. En matière d'isolation, « la ouate de cellulose a le même pouvoir isolant que les laines minérales ». Mais pour obtenir la même performance thermique, l'épaisseur de fibre de cellulose doit être plus importante que pour une laine minérale. Compter 16 cm de laine minérale pour 20 cm de ouate de cellulose.

Sommaire 

La ouate de cellulose, les avantages

Mise en oeuvre - notre reportage vidéo et photo - projection humide - épandage à air libre - injection - panneaux semi-rigide ; mise en oeuvre par des professionnels

A quel prix ?

Des interrogations : tassera ou tassera pas ? 

Les principaux fabricants  

La ouate de cellulose: quels avantages?

Mise en œuvre

Voir notre reportage vidéo et photo Mise en oeuvre de la ouate de cellulose. 

On trouve généralement la ouate de cellulose sous trois formes: en vrac, sous forme de flocons, ou en panneaux semi-rigides. En vrac, les flocons de cellulose peuvent être soufflés, projetés ou insufflés dans les surfaces à isoler. Pour la fibre de cellulose en vrac, il est recommandé de poser un frein-vapeur pour éviter l'accumulation d'humidité dans les parois.
La projection humide
Les flocons de ouate de cellulose peuvent être projetés humides (sous pression). Certaines entreprises utilisent un liant mais il est possible d'utiliser uniquement de l'eau, selon Claude Lefrançois, responsable technique et fondateur de Bati-logic. La projection humide est surtout utilisée pour les murs. Avec cette méthode, et pour une bonne isolation, l’épaisseur de l’isolant doit être comprise entre 10 et 20 centimètres pour les murs. L’idéal est d’installer au moins 20 centimètres pour une densité de 42 kg/m3. Cette méthode requiert l’installation de caissons. Le matériau est ensuite recouvert d’un frein-vapeur.
Les flocons de ouate peuvent aussi être projetés humides sur l’extérieur de la toiture. Cette technique est souvent utilisée pour des raisons esthétiques, notamment pour conserver les poutres et les chevrons apparents. 
L'épandage à air libre ou soufflage
Dans les combles perdus, le matériau peut être déposé par épandage à air libre ou soufflé à l’aide d’une machine.  Le soufflage permet aussi d'isoler les faux plafonds et la dalle existante.
L'injection
La méthode par injection peut être utilisée pour toutes les surfaces à isoler (toits, sous plafonds, murs, planchers). Cette méthode requiert l'installation de caissons avant de pouvoir injecter la cellulose. En toiture, pour éviter le tassement par gravité, le matériau est insufflé sous pression : 25 cm d'isolant au minimum sont nécessaires, l'idéal étant de poser 30 cm (densité minimum : 45-60 kg/m3; conseillé: 50-65 kg /m3). Au sol, 20 centimètres de matériau sont nécessaires pour une densité de 32 kg/m3.
Les panneaux semi-rigides
Les panneaux présentent les mêmes caractéristiques de résistance thermique, au feu et aux insectes que la ouate en vrac. Pour certains spécialistes que nous avons interrogés, les panneaux présentent une meilleure résistance au tassement avec le temps. Les panneaux peuvent être posés entre les chevrons d’une toiture et d’un plancher ou les montants d’une cloison. La conductivité thermique de la ouate de cellulose en panneaux semi-rigides est de 0,040 W/m.K, la même que pour la cellulose en vrac. La densité varie de 70 à 100 kg/m³. Les panneaux sont vendus au format 1,20 m x 0,625. Il existe cinq épaisseurs de panneaux allant de 30 mm à 180 mm.

Mise en œuvre par des professionnels conseillée
Louer une machine pour faire soi-même la projection de la ouate de cellulose est une solution particulièrement déconseillée par certains professionnels du secteur. A l’image de Thierry Noël, gérant de la société belge Ecobati, spécialiste de la promotion de produits de construction écologiques depuis 1989 et distributeur de Thermofloc pour le Benelux. « C’est absurde de louer du matériel à des particuliers », s’insurge-t-il. « Si l'on continue à travailler de telle sorte, on va tuer le marché ».  Un avis partagé par Claude  Lefrançois qui insiste aussi sur le fait qu’il est essentiel de faire appel à un professionnel.
Il est moins risqué et compliqué de faire soi-même l'épandage à air libre ou la pose de panneaux même si là encore le recours à un professionnel est conseillé. Si vous faites l'installation vous même, des dispositions sont à prendre en particulier pour l'épandage. Il est vivement conseillé de porter un masque pour se protéger des poussières générées.

A quel prix?

Coût d'une isolation en vrac
(Hors main d'oeuvre)
Surface à isoler en m² x l'épaisseur = surface en m3
surface en m3 x densité requise = quantité totale
Quantité totale / contenance en kilos = nombre de sacs
prix du sac x le nombre de sac = coût du matériau
Pour une maison de 150 m² soit 50 mètres de mur (sur la base d'une surface de 10x15m) et un volume de 50 x 2.65 = 132.5m3 (hauteur de 2,65 mètres) x 0.2 x 42 = 1113 /12 = 93 sacs x 18 € = 1670 €.
A cela s'ajoute le coût de la main d'oeuvre dont le montant peut être très variable d'une installation à l'autre. La mise en oeuvre dans les murs et en toiture peut aller du simple au double : de 15 € à 25 € du mètre carré hors taxe. La ouate de cellulose en vrac est généralement vendue en sac de 12 kg. Compter entre 15 € et 18 € le sac. Il faut ensuite ajouter le prix de la main d'œuvre pour laquelle il est difficile de faire des estimations. La projection humide en mur peut être facturée entre 20 € et 27€ HT le mètre carré pour 100 mm d'isolant et selon que la complexité du mur. En toiture, le coût de la main d'oeuvre est moins élevé. A partir de 15 € HT le m2 pour 100 mm d'isolant.
En plaques, les panneaux sont vendus au format de 1,20 m x 0,625 en neuf épaisseurs allant de 30 mm à 180 mm. Le prix du panneau varie sentre 6 et 26 euros selon l'épaisseur. Pour un isolant de ouate de cellulose de bonne qualité et de bonne densité, les prix varient du simple au double, de 30 et 50 € le m². " La ouate de cellulose est de deux à quatre fois plus chère pour la même épaisseur et les mêmes conditions de mise en oeuvre que les laines minérales ", estime Claude Lefrançois.

Des interrogations

Tassera ou tassera pas?
« Il y a un affaissement naturel de la ouate de cellulose », explique Graziella Precone, gérante de la société Cellisol. Sa durée de vie dépend en fait de la qualité de la pose et de la configuration de l'habitat à isoler. Dans des conditions idéales, sa durée de vie peut être d'au moins trente ans. Claude Lefrançois parle d'une durée de vie "d'au moins 60 ans" d'après des relevés réalisés en Grande-Bretagne ou le matériaux est utilisé depuis 1920.

Toutefois, la gravité peut avoir un effet sur le tassement de la ouate de cellulose. C'est pourquoi certains fabricants, conscients de cet effet lié au temps, conseillent d'installer un volume supérieur de 10 % à 20 % à la surface utile afin de préserver la qualité de l'isolation. 

Les principaux fabricants :

Cellisol : fabricant français de ouate de cellulose depuis 1981. Cellisol a délocalisé en 1994 son usine de production dans le Pays de Galle, Grande-Bretagne.

Cellubio :  ouate de cellulose cellu-therm (issue des boues papetières) fabriquée dans l'usine française de Sancheville (Eure et Loire).

Homatherm : marque de ouate de cellulose allemande commercialisée par le groupe Homann depuis 1994. 

Isofloc : fabricant suisse de ouate de cellulose.

Thermofloc : fabricant autrichien de ouate de cellulose. Produit distribué en France par Domus matériaux écologiques.

Xylobell : fabricant français des produits Bellouate. Distributeurs exclusif pour la France des produits Benotherm de la société canadienne Benolec. 

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Notre reportage vidéo et photo :  " Mise en oeuvre de la ouate de cellulose " 

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