La Toyota Prius pourrait s’habiller de panneaux solaires

D'après l'agence de presse Reuters, Toyota Motor Corp prévoit d'installer des panneaux solaires sur ses voitures hybrides Prius de troisième génération. Toyota deviendrait ainsi le premier constructeur automobile à utiliser pleinement l'énergie solaire pour un véhicule destiné au grand public.

Toyota devrait disposer des panneaux solaires sur le toit de la version haut de gamme de la Prius. L’énergie solaire produite par le système serait utilisée pour la climatisation du véhicule. Lancée il y a dix ans, la Toyota Prius est la voiture hybride la plus vendue au monde avec 1,5 millions d’unité vendues. Le constructeur japonais s’attend à lancer la troisième génération de Prius l'année prochaine.

Bien évidemment l'apport d'énergie par des panneaux solaires sur le toit d'une voiture ne peut être que très minime. Mais mis à part l'image de modernité, et de technicité, qu'une telle option peut procurer à un constructeur automobile, le doublement probable du rendement des capteurs dans les 10 prochaines années, et la tendance à la construction de micro-voitures urbaines ulta-légères rend l'idée pas si ridicule qu'il n' y paraît, du moins dans les zones fortement ensoleillées. La course de voitures solaires du Solar Event (voir notre article) montre bien l'état de l'art en la matière.

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