Y-avait-il un réacteur nucléaire dans l'un deux satellites entrés en collision ?

Dans un communiqué du 13 février, l'agence de presse russe Novosti rapporte que les écologistes (sans autres précisions, ndlr) s'inquiètent d'une possible pollution d'une large partie du territoire russe par de débris des satellites américain et russe qui sont entrés en collision.

Dans notre article publié le 12 février, nous faisions état de la possibilité que le satellite russe soit équipé d'un réacteur nucléaire. La collision, entre un satellite de télécommunication américain en cours d'exploitation et appartenant au réseau Irridium (66 satellites) et un satellite russe hors d'usage, serait survenu à environ 800 km au dessus de la Sibérie.

L'agence de presse russe, précise qu'il s'agit du satellite Cosmos-2251 (un satellite militaire, ndlr) et rapporte les propos de Konstantin Tsybko du service fédéral russe pour la supervision des ressources naturelles : "la peur des écologistes peut se comprendre, d'autant que des médias occidentaux, ont laissé entendre qu'un réacteur nucléaire pourrait se trouver à bord de l'un des satellites " et de poursuivre "vous pouvez imaginer les dégats si des morceau de satellite tombait dans le lac Baikal" (la plus grande réserve d'eau douce du monde (plus que les Grands Lacs américains réunis, ndlr).

Aussi, poursuit Tsybko, "les écologistes nous ont demandé de prendre contact avec les administrations concernées pour calculer les trajectoire des retombées des débris sur terre".

Ces informations, ne confirment pas la présence d'un réacteur nucléaire à bord du satellite russe, mais elle ne l'infirme pas, laissant simplement, et habilement, supposer qu'il y avait peut être un réacteur nucléaire dans l'un des deux satellites.

Les médias occidentaux :  il s'agit du Wall Street Journal, repris par DDmagazine.com en France. Le plus prestigieux quotidien économique du monde a fait savoir le 12 février que "selon des représentants de l’industrie américaine, l'un des deux satellites, un satellite militaire russe Cosmos, mis en orbite en 1993, pèserait plus d’une tonne et aurait à son bord un réacteur nucléaire". L'auteur de l'article n'avait cependant pas pu vérifier cet élément auprès d'une source officiel russe.

Le site web Strategy Page, spécialiste de l'information militaire, affirme que le Kosmos-2251, lancé en 1993, était équipé d'un réacteur nucléaire.

On se souviendra qu'en 1978, un satellite russe, le cosmos 954 s'abima dans l'atmosphère, éparpillant des déchets radioactifs sur une 154 000 km² ( Archives Radio Canada).