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Nombreuses sont les études liant changements climatiques et influence néfaste sur notre santé. Dans le contexte de la préparation du sommet de Copenhague en décembre 2009 pour trouver un accord sur le successeur du protocole de Kyoto, la communauté internationale mesure encore le chemin à parcourir. Petite sélection de nouvelles pas réjouissantes mais peut être pas désespérées.
Ainsi Kofi Annan, l’ancien secrétaire des nations unies, indique dans un dans un rapport du groupe Global Humanitarian Forum que le changement climatique serait responsable de la mort de 315 000 individus chaque année et qu’il était urgent que le monde se mobilise vraiment pour réduire ses émissions de gaz à effet de serre : « le changement climatique est le plus grand défi humanitaire émergent de notre époque, provoquant la souffrance de centaines de millions d’individus dans le monde ».
L'environnement, facteur de pathologies du foie
Pour les chercheurs de l’Université de Louisville aux Etats-Unis, près d’un tiers des adultes vivant aux Etats-Unis montrent des signes de maladies du foie, ces maladies n’ayant pas été causées par les facteurs habituels tels que l’abus d’alcool ou les hépatites virales. « Notre étude montre que certains de ces cas pourraient être attribués à la pollution de l’environnement, même après avoir pris en compte l’obésité, qui est un autre facteur majeur de risque pour les maladies du foie » a déclaré le Dr. Matthew Cave de l’Université de Louisville.
Le transport maritime : un navire = 50 millions de voitures !
Alors que les voitures et les usines sont souvent pointées du doigt en matière de pollution, un groupe de parlementaires anglais accuse les transporteurs maritimes d'irresponsabilité en matière d'émissions de gaz à effet de serre et de pollution. La très médiocre qualité des carburants des navires en font des champions imbattable des émissions de soufre, de particules fines et d'oxyde d'azote. Selon le quotidien britannique The Guardian, qui cite des sources sérieuses, des dizaines de milliers de personnes meurent prématurément chaque année, rien qu'aux Etats-Unis, du fait de cette pollution. Qu'on en juge : une voiture qui roule 15 000 km par an consomme environ 101 grammes de gaz d'oxyde de soufre (SOx) contre 5 200 tonnes pour les plus gros navires qui naviguent 280 jours par an (un navire = 50 millions de voitures). Par ailleurs, 70% de ces émissions ont lieu à moins de 400 km des plages et 85% des navires polluant se trouvent dans l'hémisphère nord. L’Organisation Maritime International (OMI), affirme que le niveau des émissions de gaz à effet de serre pourrait doubler, voire tripler rapidement si des mesures ne sont pas prises. Quelques mesures timides seront prises en Europe à partir de 2015.
Une catastrophe sous-marine
La tendance à l’acidification des océans, liée au changement climatique et à l’augmentation des émissions de dioxyde de carbone dans le monde, est un phénomène de plus en plus préoccupant. D’après les académies nationales des sciences de dix-sept pays le processus d’acidification des océans est susceptible de menacer toutes les créatures aquatiques allant des coraux aux palourdes - un phénomène probablement irréversible pendant plusieurs milliers d’années. Cet avertissement a été publié par le Groupe Inter-Académie, représentant les académies de science de pays allant de l’Albanie au Zimbabwe, et comprenant également celles d’Australie, de Grande-Bretagne, de France, du Japon et des Etats-Unis. Martin Rees, président de la Royal Society , l’académie de science de Grande-Bretagne a déclaré que ce phénomène d’acidification des océans pourrait constituer une « catastrophe sous-marine ».
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