Au salon international Automobile Motor Show qui se déroule à Londres (jusqu'au 3 août ), le distributeur automobile anglais Nice, spécialisé dans les voitures électriques, présente une version électrique de la légendaire Fiat 500. La voiture a été conçue et construite pour Fiat par la société italienne Micro-Vett, un des grands spécialistes européens. Caractéristiques techniques : batteries lithium-Ion polymère, autonomie de 120 km, vitesse de pointe 100km/h. Elle devrait être distribuée en France par Newteon. Le prix n'est pas encore annoncé.

D'après un communiqué de la FAO (Food and Agriculture Organisation, l'organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture), les experts du manioc, lors d’une conférence mondiale organisée à Gent (Belgique), ont préconisé un accroissement significatif des investissements dans la recherche-développement afin d’augmenter les rendements et étudier des utilisations industrielles prometteuses du manioc, notamment dans la production de biocarburants.

Culture très répandue en Afrique tropicale, en Asie et en Amérique latine, le manioc est, par ordre d’importance, la quatrième culture des pays en développement, avec une production en 2006 estimée à 226 millions de tonnes.

C’est la denrée vivrière de base de près d’un milliard d’habitants de 105 pays,et la principale source alimentaires de nombreuses populations africaines, où elle assure un tiers des apports caloriques quotidiens.

La FAO précise que son potentiel est énorme du fait que les rendements moyens de manioc représentent aujourd'hui  à peine 20 % de ceux obtenus dans des conditions optimales. Dans son communiqué elle ajoute qu' en dépit de la demande croissante et de son potentiel de production, le manioc demeure une “culture orpheline”. Il est cultivé essentiellement dans des zones ayant peu ou pas d’accès aux variétés améliorées, aux engrais et à d’autres intrants, et par de petits agriculteurs souvent coupés des filières de commercialisation et des industries agroalimentaires.

Autrement dit c'est la culture du pauvre. La FAO ajoute encore que le manioc est aussi la source connue la plus économique d’amidon, utilisé dans la fabrication de plus de 300 produits industriels et qu'il représente un créneau porteur pour produire de l’éthanol servant de biocarburant.

La FAO souligne toutefois, trop timidement à notre avis, que les politiques encourageant le passage aux agrocarburants devrait prendre dûment en compte ses effets sur la production vivrière et la sécurité alimentaire.

On peut en effet douter que l'intérêt très soudain pour le manioc,  vise à assurer la sécurité alimentaire des populations les plus pauvres. Le titre du communiqué de la FAO, Le manioc pour la sécurité alimentaire et énergétique est pour le moins curieux de la part d' une organisation dont l'aspiration originelle visait à éradiquer la faim.  

Le communiqué de la FAO

Le manioc sur Wikipedia

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Dans un article paru aujourd'hui dans The Guardian, Carl Honoré, le célèbre journaliste et écrivain canadien, estime que le mouvement Slow, qui prône un ralentissement de notre rythme de vie, a progressé dans les mœurs et les mentalités. Depuis qu'il a publié son Eloge de la lenteur, il y a quatre ans de cela, il a noté de nombreux changements qui révèlent une progression du mouvement Slow. Selon lui, l'alimentation lente est maintenant une pratique très connue. Des millions de personnes ont opté pour l'exercice physique lent (yoga, t'ai chi, etc.) et la médecine lente (acuponcture, massage, etc.).Un mouvement officiel du Slow Sex a même été créé. De plus, avec plus d'un million de références sur Google, le mouvement Slow se développe dans chaque direction. La Grande-Bretagne a maintenant huit "Villes Lentes" officielles de Ludlow dans le Shropshire à Diss dans le Norfolk, qui placent la qualité de vie avant l'obsession du profit. L'université de Harvard a publié une lettre ouverte vantant les vertus de faire moins et de se détendre plus. Même les géants de la haute technologie comme Hewlett-Packard et Microsoft incitent les employés à lever le pied, en leur préconisant par exemple d'éteindre leurs téléphones le weekend. Un cadre supérieur d'IBM termine chacun de ses emails par : « lisez vos emails pas plus de deux fois par jour. Prenez le temps de vivre et réapprenez à rêver. Rejoignez le mouvement du Slow email ! »

Carl Honoré souligne également que la situation économique actuelle, marquée par le risque de récession et le prix élevé du carburant, pourrait annoncé le réveil, trop longtemps différé, du mouvement Slow. En Grande-Bretagne, explique-t-il, des avions, des trains, des bateaux et des bus ont réduit leur vitesse pour économiser le carburant. Les automobilistes font de même, ou laissent leurs voitures chez eux. Il n'y a pas que l'essence, la consommation totale ralentit aussi. D'autre part, on prend conscience, un peu partout dans le monde, que notre obsession de la vitesse est responsable du changement climatique, et qu'il devient impératif de transformer nos modes de vie. Carl Honoré voit dans cette situation la possibilité de réapprendre l'art perdu de la lenteur. Il se dit d'ailleurs plus optimiste aujourd'hui qu'il y a quatre ans quand il a écrit son manifeste.

Le site officiel de Carl Honoré

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