L'été est la saison idéale pour déguster une mousse. Sur les terrasses, ils sont nombreux à savourer une blonde ou une brune bien fraîche. Mais peu pour l'instant ont goûté la nouvelle bière en vue : la bière biologique. La société américaine Anheuser-Busch's s'est lancée, depuis peu, sur le marché du bio. Le principe : un processus de production qui respecte l'environnement et des céréales cultivées selon les normes biologiques. En France, quelques 200 petits brasseurs aux techniques traditionnelles rivalisent avec les deux géants industriels que sont Heineken et Kronenbourg. Cet été offre ainsi l'occasion idéale de visiter les microbrasseries, ces petites enseignes locales qui brassent des bières uniques et artisanales. 

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Grâce à GoogleMaps, il est dorénavant possible de trouver un itinéraire pour vous déplacer à pied dans les grandes villes du monde.  Le système est en version bêta pour l'instant, et on imagine de nombreux perfectionnements possibles dont une myriade de raffinements touristiques et commerciaux.

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En attirant l’œil du photographe sur le changement climatique, le Prix Pictet veut encourager le débat public autour des enjeux mondiaux actuels. Lancé en avril par la banque suisse Pictet & Cie en association avec le Financial Times, ce nouveau prix est le premier qui récompense un photographe pour ses clichés représentant l’urgence du développement durable. Sous l'oeil de l'ancien secrétaire général des Nations Unies Kofi Annan, invité comme président honoraire, le Prix demande cette année aux photographes d'aborder la problématique de l'eau, thème primordial des questions climatiques (montée des eaux océaniques, fonte des glaces, pollution) et des conditions de vie des hommes, particulièrement dans les pays pauvres.

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Nous utiliserions bien davantage nos vélos si nous pouvions les garer ou les emmener dans les transports plus facilement. Où peut-on garer son vélo avant de prendre le train ? Comment faire pour l'emmener avec soi en voyage ? A qui le confier pendant qu'on fait ses courses en ville? Quels sont les villes les plus accueillantes pour les cyclistes ? Où passer ses vacances en vélo ?  Petit état des lieux.

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L'Environmental Working Group (EWG), une ONG environnementale basée à Washington a réalisé une enquête sur 952 lotions solaires américaines. Elle constate que 85 % d'entre elles contiennent des produits chimiques potentiellement dangereux pour la santé ou ne protégent pas correctement la peau des rayons du soleil. EWG ne recommande aucune des 41 crèmes solaires de Coppertone, le leader du marché américain, une seule des 64 lotions de Neutrogena, et seulement deux parmi 37 produits de l'Oréal.

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L'aérogel est un matériau issu des nanotechnologies et composé de 99,8 % d'air ; ce qui fait de lui le solide le plus léger au monde. Un litre de cette matière étonnante pèse seulement 3 grammes. Il s'agit d'un gel transparent où le composant liquide a été remplacé par du gaz. Sa faible densité ne l'empêche pas de pouvoir supporter plus de 2000 fois son poids. Sa résistance est tout de même limitée car si l'on le presse trop fortement, sa structure s'écroule brutalement et il se brise comme du verre. Mais l'aérogel est avant tout un isolant exceptionnel. Avec une conductivité thermique d'à peine 0,012 W/m.K, l'aérogel de silice, qui est la variété la plus courante, est 39 fois plus isolant que la meilleure laine de verre. Ceci fait de lui un candidat exemplaire pour l'isolation des cloisons et même des vitrages.

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La glace recouvrant le pôle nord a de fortes chances de disparaître entièrement dans les mois qui viennent. Voilà l'avertissement lancé par les scientifiques du National Snow and Ice Data Centre (NSIDC) au Colorado. Selon eux, il y a plus d'une chance sur deux qu'il n'y ait pas de glace au pôle nord à la fin de l'été. Ils mettent en cause les importantes fontes de l'an passé ainsi que la fragilisation des glaces par le passage de bateaux. La banquise arctique a en effet fondu de 23% l'année dernière au point de reculer jusqu'à moins de 1200 km du pôle.

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La métropole de Sakai (830 000 habitants, située près de Osaka au Japon) a décidé de se transformer en cité à faible émission de carbone. Pour mener à bien cette initiative, elle s'est associée avec Sharp Corporation, le géant japonais de l'électronique, et Kansai Electric Power, leader de l'industrie électrique japonaise. Les trois parties ont présenté hier le « Sakai City Waterfront Mega Solar Power Generation Plan », un projet de deux usines solaires d'une puissance cumulée de 28 000 kW qui seront construites d'ici mars 2011.

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Organisé par la Rice Design Alliance et l'association des architectes de Houston (AIA Houston), le trophée 99K House competition vise à récompenser un projet de construction d'une maison ne dépassant pas 99 000 dollars, marge du constructeur comprise. Cette année, les participants devaient associer les technologies écologiques et les énergies renouvelables à un design innovant pour produire une maison familiale élémentaire, adaptée aux états du Golfe du Mexique. Elémentaire voulant dire 130 m² de surface habitable avec 3 chambres à coucher et de 1 à 2 salles de bains.

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Le plus grand constructeur automobile de la planète, Toyota, a déclaré ce lundi qu'il ne parvenait plus à répondre à la demande pour ses voitures hybrides, au moment où son principal rival, Honda, lançait sur le marché une première voiture à hydrogène. Le vice-président exécutif de Toyota, Takeshi Uchiyamada, a expliqué que le constructeur était en pénurie de batteries, qui sont le cœur de ces voitures hybrides, et qu'il ne serait pas en mesure de relancer sa production avant l'an prochain. Stimulé par la demande croissante de citoyens toujours plus conscients des enjeux environnementaux, et soutenu probablement par le prix élevé de l'essence, les grands constructeurs d'automobiles se tournent tous progressivement vers les technologies les plus économiques et les moins polluantes.

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Honda a annoncé hier le lancement de la production en série de la FCX Clarity, la première voiture à hydrogène du marché. Alors que ce matin, le baril de pétrole augmentait encore à près de 140 dollars, et que l'enjeu planétaire est de freiner les émissions de CO2, la Clarity est présentée comme une réponse exemplaire. En effet, cette voiture qui fonctionne à l'électricité produite par l'hydrogène dans une pile à combustible, n'émet que de la vapeur d'eau. D'après Honda, elle serait deux fois moins énergivore que les voitures hybrides électricité-essence, et trois fois moins que les voitures conventionnelles.

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Le 6 juin dernier, le très respecté magazine Dwell (Architecture, design, style de vie), a organisé coinjointement avec Wacom (le fabriquant japonais de tablettes graphiques ultraperfectionnées) le Dwell Wacom Live Ecodesign Challenge, qui s’est déroulé au musée d’art contemporain de Los Angeles. Lors de ce tournoi, huit designers étaient en compétition pour réaliser, en temps réel depuis leur tablette graphique, le dessin d’une habitation à la fois esthétique et écologique.

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Département pilote en matière d'énergie solaire, la Savoie concentre autour de l'Institut National de l'Energie solaire (INES) l'essentiel des acteurs français d'un secteur en pleine croissance. C'est sur les rives du Lac du Bourget, le plus grand lac naturel de France, que le Conseil général de la Savoie crée l'événement avec le Solar Event. Cette manifestation internationale, destinée aux professionnels comme au grand public, se tiendra du 26 au 29 juin 2008, sur la technopole Savoie Technolac, consacrée aux industries solaires et environnementales.

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A l'occasion de la journée mondiale de l'environnement, la semaine dernière, la ville de Venise a lancé un programme original pour diminuer les déchets plastiques dans les rues. Dénommé 100 % Public, l'opération consiste à offrir aux touristes un kit comprenant une bouteille en plastique ainsi qu'une carte indiquant l'emplacement de 122 fontaines à Venise et alentours. DDMagazine a contacté la Ville de Paris et suggéré une opération similaire de promotion des 108 fontaines Wallace et de notre hospitalité légendaire. DDMagazine offre le plan, réalisé par Julien Denicas, et disponible dans cet article. Qui veut offrir le kit ?

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Le designer hollandais Frans Prins et la styliste suédoise Cecilia Palmer ont uni leurs forces pour créer Pamoyo, une maison de couture aux ambitions éthiques et créatives. Pamoyo s'inscrit en effet dans une démarche de développement durable, tant au niveau des matériaux utilisés qu'au niveau des moyens de production. « Il ne s'agit pas seulement de vêtements, il s'agit aussi de dessiner un monde meilleur. J'ai voulu créer une mode expérimentale et créative en combinant des valeurs sociales, une production juste, et le respect de l'environnement avec une volonté artistique » explique Cecilia Palmer. Et pour aller encore plus loin, ses créateurs ont décidé de placer Pamoyo en licence Creative Commons ; c'est une première. De la même manière qu'on a vu apparaitre les logiciels libres, voici venu maintenant le temps de la « mode libre ».

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