Avec la hausse des prix des carburants, la réduction de la consommation automobile devient un jeu que les américains affectionnent particulièrement. Ce jeu a même un nom, hypermiling (faire le plus de miles possible avec un gallon d'essence). Le phénomène prend une telle proportion qu'entre les hypermilers, qui ne font jamais qu'effleurer la pédale de l'accélérateur, et les allumés de l'arbre à cames en tête, on en vient parfois aux mains. Les hypermilers ont leurs sites web, leurs forums, leurs événements. Les européens sont moins joueurs, mais selon ecodrive.org, 2,5 millions de conducteurs européens pennent la chose au sérieux. Un simulateur de conduite économique est même disponible. Comment hyperkilomètrer - ou écoconduire si vous préférez ? Nos conseils.

Connu des amateurs de courses automobiles, le petit constructeur automobile monégasque Venturi présentait au Solar Event de Chambéry sa voiture solaire électrique sans permis. Nommée Eclectic, elle dispose de batteries rechargeables sur le secteur et de panneaux solaires.

Le Solar Event Challenge rassemble aujourd'hui sur un circuit fermé de plus de 4 km, des prototypes de véhicules ne fonctionnant qu'à l'énergie électrique générée par leur propres cellules solaires. L'objectif de la course est de faire le plus possible de kilomètres en 4 épreuves de 2 heures. Interview des équipes des légendaires Hélios 4 et Jules Verne 2.

Le plus grand constructeur automobile de la planète, Toyota, a déclaré ce lundi qu'il ne parvenait plus à répondre à la demande pour ses voitures hybrides, au moment où son principal rival, Honda, lançait sur le marché une première voiture à hydrogène. Le vice-président exécutif de Toyota, Takeshi Uchiyamada, a expliqué que le constructeur était en pénurie de batteries, qui sont le cœur de ces voitures hybrides, et qu'il ne serait pas en mesure de relancer sa production avant l'an prochain. Stimulé par la demande croissante de citoyens toujours plus conscients des enjeux environnementaux, et soutenu probablement par le prix élevé de l'essence, les grands constructeurs d'automobiles se tournent tous progressivement vers les technologies les plus économiques et les moins polluantes.

Honda a annoncé hier le lancement de la production en série de la FCX Clarity, la première voiture à hydrogène du marché. Alors que ce matin, le baril de pétrole augmentait encore à près de 140 dollars, et que l'enjeu planétaire est de freiner les émissions de CO2, la Clarity est présentée comme une réponse exemplaire. En effet, cette voiture qui fonctionne à l'électricité produite par l'hydrogène dans une pile à combustible, n'émet que de la vapeur d'eau. D'après Honda, elle serait deux fois moins énergivore que les voitures hybrides électricité-essence, et trois fois moins que les voitures conventionnelles.

Le département Energies renouvelables de l'université de technologies de Darmstadt (allemagne)  a conçu et construit, avec ses étudiants, et en partenariat avec une entreprise privée, une petite voiture électrique baptisée Oscar (Open Source CAR). Léger, urbain et écologique, Oscar ne consomme que 6kWh pour 100 kilomètres, soit l’équivalent d’un litre au cent. Oscar fait penser à la Smart, sauf qu'il est électrique et que ce n'est qu'un projet ; la voiture n'est pas produite.

Soyons pragmatiques, nous n'allons pas nous séparer du bon vieux moteur à explosion de si tôt. Alors autant l'optimiser pour améliorer ses performances tout en réduisant sa consommation et ses émissions de gaz à effets de serre, de polluants et de particules ; jusqu'à 40% selon Valéo , un leader mondial de l'équipement automobile qui nous reçoit sur son stand au salon Planète durable. C'est aussi l'occasion d'apprécier la belle mécanique : l'électronique qui occupe une part toujours plus grande dans l'automobile, la réduction de la taille des moteurs, la beauté des matériaux, apparentent le tout à l'orfèvrerie. Voyez vous-même dans la vidéo qui suit.

La voiture de demain sera sans doute,  pour partie, électrique. Et après demain, est-ce qu'on roulera au directement à l'énergie solaire ? Le coût de la technologie demeure trop élevé pour faire de tels pronostics, n'empêche que des prototypes de véhicules solaires existent et sont capables d'une grande autonomie.
Depuis plus de 20 ans, l'Australie est le terrain d'expérimentation du Panasonic World Solar Challenge. Des équipes universitaires des quatres coins du globe traversent l'île du nord au sud pour rejoindre Adelaide depuis Darwin, soit 3 000 kilomètres parcourus en sept jours. Pas mal pour des prototypes !

Le pétrole a inscrit un nouveau record à 108 $ le baril à New York. Bonne nouvelle : face à cette envolée et au durcissement des réglementations sur les émissions de CO2, les constructeurs automobiles sont obligés d'innover. Jusqu'au 16 mars, le Salon de l'Automobile de Genève est ouvert au public avec, pour cette 78e édition, une note environnementale certaine donnée par les modèles électriques et les toutes petites voitures.