La compagnie aérienne KLM vient d'effectuer le premier vol commercial avec un Boeing 747 qui marche au biocarburant. Mais combien d'hectares de terres agricoles faudrait-il pour alimenter tous les avions du monde.

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Le Challenge EducEco a eu lieu le week-end dernier dans le Gers, à Nogaro. Il réunissait étudiants et professeurs autour d’un même projet : parcourir un maximum de kilomètres avec un seul litre d’essence ou avec le moins d'électricité possible.

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Sur le circuit EuropseedWay à Lausitz en allemagne, s'est déroulé du 7 au 9 mai 2009, l'Eco-marathon Shell, une compétition annuelle ouverte aux étudiants du monde entier et où il s'agit de parcourir la plus grande distance avec un seul litre de carburant.

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Présentées comme une alternative possible au pétrole, les microalgues sont capables de produire de l'hydrogène, du biogaz, ou du carburant. Est-ce rentable ? Est-ce écologique ? Quels sont les défis à relever ? Cet article est publié sur la base d'un dossier fourni par les consultants de Alcimed, société de conseil spécialisée dans les industries de hautes technologies. [sur la photo Glen Kertz PDG de Valcent Product Inc. En vidéo dans cet article]

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Il va s'installer progressivement dans les stations services à partir de ce mercredi 1er avril. Son petit nom : le SP 95-E10, pour supercarburant 95 et 10 % d'éthanol. Lancé dans le cadre du "plan biocarburant", il suscite les critiques des associations écologistes qui dénoncent une concurrence de ces agrocarburants* avec les cultures destinées à l'alimentation. Décryptage.

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Connaissez-vous Neste ? Neste est une entreprise finlandaise qui ambitionne de devenir le premier producteur mondial de biodiesel. Neste vient d'annoncer la construction d'une raffinerie de biodiesel à Rotterdam, dont la construction doit démarrer immédiatement pour être terminé en 2011. La raffinerie, la 4ème du genre pour Neste, coûtera 670 millions d'euros et sera capable de produire 800 000 tonnes de carburants par an. Une usine similaire est en construction à Singapour. Quel rapport avec les végétariens ?

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Note : Dans un contexte de cacophonie des gouvernants concernant l'augmentation du prix de pétrole, nous publions ici une lettre ouverte de George Monbiot, au Roi Abdullah d'Arabie Saoudite, publiée le 27 mai 2008 dans le quotidien anglais The Guardian sous le titre "Nous somme devenus fous, Majesté, et vous seul pouvez nous guérir". George Monbiot est l'auteur des best -sellers "Heat : how to stop the planet burning" et "The age of consent : a manifesto for a new world order". 

Votre Majesté,

En accord avec les dirigeants des pays les plus développés, notre Premier Ministre vous encourage à augmenter votre production de pétrole. Je vous écris pour vous demander de l'ignorer. Comme les autres dirigeants, il se fait des illusions, et n'est plus assez compétent pour prendre ses propres décisions.

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Avec l'émergence des problèmes alimentaires dans le monde liés, en partie (voir notre article), à la production massive de biocarburants, une seconde génération de carburants dits "écologiques" voit le jour. La nouvelle solution consiste à orienter les cultures vers des plantes qui ne sont pas utilisées dans l'alimentation. Des plantations de jatropha, une plante originaire d'Amérique du Sud, sont brusquement apparues partout en Afrique. Aux Etats-Unis et en Europe, les plans abondent pour reconvertir les plantations vers la récolte d'herbe sauvage et de roseau géant.

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La semaine dernière, le gouvernement allemand est revenu sur son objectif de devenir leader mondial des agrocarburants. La raison officielle : trop de voitures ne sont pas compatibles avec ce carburant de nouvelle génération [The Guardian]. Depuis, la polémique sur la crise alimentaire mondiale a enflé. Les biocarburants ont été à plusieurs reprises dénoncés comme étant la principale cause de cette crise.

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