Au nord d’Anvers en Belgique, une partie de la ligne TGV qui relie Paris à Amsterdam est recouverte de panneaux solaires. De là le rêve de trains totalement alimentés par l’énergie photovoltaïque. Est-ce possible ? [Photo extraite de la vidéo ci-dessous]

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La voiture du futur sera-t-elle à essence mais ultra-économe ? Hybride ? 100 % électrique ? Ou bien sera-t-elle un mélange de toutes ces innovations ? Zoom sur les nouveautés présentées au Salon de l'auto de Genève qui a mis l'accent sur les technologies vertes. Ci-contre tableau de bord de l'hybride Honda Insight 

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Le légendaire  van de Volkswagen se met au goût du jour. Véhicule culte des années hippies, initialement utilisé comme utilitaire, le van VW, n’avait jusque-là pas pris une ride. Voilà même qu’il rajeunit. Equipé de panneaux solaires, d’Internet embarqué et d’un système GPS, il roulera bientôt sur les routes d'Amérique du Nord. Le modèle tout équipé pour voyager à quatre n'est pas donné, 119 000 dollars, mais ça ne coûte rien de rêver. [Images : Verdier Van & Camper Inc, 2008]

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Le Canadien Marcello da Luz n’est ni un ingénieur ni un millionaire. Mais il avait un rêve : piloter une voiture solaire à travers le Canada et battre le record de distance de 13 055 kilomètres établi en 2002  par un australien. C’est désormais chose faite. Marcelo Da Luz est arrivé jeudi 30 octobre à Victoria après avoir parcouru un voyage de 15 000 kilomètres au volant de sa Power of One, aussi appelée XOF1,

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Le préparateur allemand Ruf Automobile, spécialiste des Porsche, lance le premier modèle électrique de la Porsche 911. Dans la lignée des grandes sportives électriques dont le roadster de Tesla est la figure emblématique, voici le prototype du bavarois baptisé l'eRuf modèle A.

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Minnie Watt revient du Mondial de l'Auto émerveillée par les nouvelles voitures électriques. Zéro CO2 disent les vendeurs ; la voiture électrique ne pollue pas, ne fait pas de bruit, ne vous coûte que quelques centièmes d'euros au kilomètre. La panacée. Sauf que Dédé Bisphénol n'est pas d'accord. Voici un extrait de leur conversation. [Dessins : Guille]

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Dans ces quinze propositions pour la Terre, DDmagazine incite à réduction des temps de trajets par une conception différente de l'urbanisme et de la destination des immeubles. Le trajet est triplement pénalisant : par le temps qu'il demande, par la facture énergétique et par la pollution générée. Au moment où les prix de l'énergie sont en hausse, alors que l'immobilier se tasse, le site Immobilio.com, lancé aujourd'hui, propose un système intelligent pour trouver le logement ideal en fonction de votre lieu de travail.

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Le dirigeable est encore associé à la catastrophe du Hindenburg (en 1937), mais voler sans abîmer la planète est possible. Ces engins méritent d'être développés.

Par George Monbiot.  George Monbiot est l'auteur des best-sellers "Heat : how to stop the planet burning" et "The age of consent : a manifesto for a new world order". Il écrit une rubrique hebdomadaire dans le quotidien anglais "The Guardian".  C 'est un militant actif de la lutte contre le réchauffement et a reçu de nombreux prix et distinctions. Il est aussi Professeur Honoraire ou chargé d'enseignement dans plusieurs universités. Cet article a été publié le 6 mai 2008 dans le quotidien The Guardian. (traduction Romain Houette - DDmagazine ; photo d'ouverture Worldwide Aeros Corp ).

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Le Beluga SkySails, premier navire marchand équipé d'une voile de kitesurf, a réussi son pari. Le cargo a rejoint les côtes du Venezuela depuis Allemagne.

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La voiture de demain sera sans doute,  pour partie, électrique. Et après demain, est-ce qu'on roulera au directement à l'énergie solaire ? Le coût de la technologie demeure trop élevé pour faire de tels pronostics, n'empêche que des prototypes de véhicules solaires existent et sont capables d'une grande autonomie.
Depuis plus de 20 ans, l'Australie est le terrain d'expérimentation du Panasonic World Solar Challenge. Des équipes universitaires des quatres coins du globe traversent l'île du nord au sud pour rejoindre Adelaide depuis Darwin, soit 3 000 kilomètres parcourus en sept jours. Pas mal pour des prototypes !

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Le 24 décembre dernier, à 11h50, le pilote-ingénieur Christophe Vandamme faisait décoller l'Electra en toute discrétion de l'aérodrome d'Aspres sur Buëch (Hautes Alpes) ; et n'atterrissait que 48 minutes plus tard. Un vol à moteur électrique, passé presque inaperçu, mais à la hauteur des grands exploits des débuts de l'aviation. Depuis, ce succès a suscité beacoup d'enthousiasme à travers le monde. Désormais, pour l'équipe à l'origine de ce projet, l'objectif est d'obtenir la certification CNRA (Certificat de navigabilité restreint d'aéronef délivré par la Direction générale de l'aviation civile).

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Un nouveau succès pour la pile à combustible Efoy (Energy for you). Cette innovation de l'entreprise allemande Smart Fuel Cell (SFC) est déjà utilisée pour produire en appoint de l'électricité dans les campings-cars. L'entreprise fait savoir que deux fabricants de véhicules électriques légers l'ont adopté : le Hollandais van Raam, spécialiste des vélos électriques pour personnes handicapées et l'Allemand Veloform GmbH, fabricant du CityCruiser Velotaxi.

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Imaginez un avion capable de voler grâce à l'énergie du soleil. Deux projets d'avions, l'Hy-bird et le Solar Impulse vont s'envoler pour un tour du monde prévus respectivement en 2009 et en 2011.

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Une bactérie du système digestif de la termite pourrait fabriquer à moindre coûts de l'éthanol* à partir de bois et de déchets verts. Selon un article de Technological Review, un procédé utilisant cette bactérie a été développé par la start up ZeaChem (Californie). Principal avantage : il permet de produire 50% d'éthanol supplémentaire par rapport au mode de transformation conventionnel.

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La pile à combustible portable est attendue sur le marché européen en 2008. Le fabricant asiatique Hozion Fuel Cell Technologies annonce en effet la commercialistion de l'HydroPak fuel-cell dans les prochains mois.

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Imaginez un ordinateur portable équipé d'une batterie lithium-ion qui afficherait une autonomie de plus de 30 heures. Une révolution alors qu'aujourd'hui elles ne peuvent fonctionner loin du secteur à peine plus de trois heures.
Grâce à l'utilisation de nano-fils de silicium ces performances peuvent être atteintes d'après les chercheurs de l'universtié californienne de Stanford, à l'origine de cette découvertes. Leurs recherches viennent d'être publiées dans le magazine Nature Nanotechnology. Resultat : les performances des batteries peuvent être multipliées par dix.

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La voiture à air comprimé (VAC) devrait arriver en 2008 sur les routes d'Europe et d'Inde. La société MDI, qui travaille sur le procédé de voiture à air comprimé depuis quatorze ans, a signé une cinquantaine de licences à travers le monde et un contrat de transfert de technologies de 20 millions d'euros avec Tata Motors, numéro un du marché de l'automobile indien.

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